Les remontées mécaniques en Suisse
Avec leurs 2400 installations de transport à câbles (y compris minitéléskis et tapis roulants), les quelque 500 entreprises de remontées mécaniques de Suisse forment la colonne vertébrale économique de nombreuses régions de montagne axées sur le tourisme. Les remontées mécaniques sont toutefois aussi présentes dans les villes: des funiculaires circulent par exemple à Berne, Bienne, Fribourg, Locarno, Lugano, Lucerne, Neuchâtel, St-Gall et Zurich. Ces installations font partie de l’offre performante des transports publics.
Dans leur principale tâche, le transport de personnes, les remontées mécaniques suisses et leurs quelque 10 500 collaborateurs réalisent un chiffre d’affaires de presque un milliard de francs par an (997 mio. de francs en 2017/18 et 2018), dont environ les trois quarts durant les six mois d’hiver. S’y ajoutent les plus de 4500 employés dans les exploitations annexes (restauration/hôtellerie, location de matériel, etc.) qui génèrent un chiffre d’affaires tournant autour des 395 millions de francs.
Au total, les entreprises de remontées mécaniques enregistrent dans les 35 millions de premiers passages par an, ce qui signifie que, chaque année, 35 millions d’hôtes utilisent une installation de remontées mécaniques, et se font par ailleurs transporter 210 millions de fois. Les investissements annuels dans les installations de transport à câbles, le parc de machines, la restauration et l’hôtellerie ainsi que d’autres projets d’infrastructure se situent entre 250 et 500 millions de francs.
En Suisse, la construction et l’exploitation des installations de transport à câbles sont soumises à des prescriptions strictes en matière de construction, de sécurité et de protection de la nature et du paysage. Suivant le type d’installation, l’autorité de surveillance est constituée soit par l’Office fédéral des transports (OFT), soit par le Concordat intercantonal sur les téléphériques et les téléskis (CITT). L’association faîtière de la branche est Remontées Mécaniques Suisses; elle compte 350 membres (toutes les grandes et moyennes entreprises ainsi de nombreuses plus petites).
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