En mars aussi, les chiffres restent négatives. Fin mars, les premièrs passages en Suisse avaient chuté de 24% au total, tandis que les chiffres d’affaires étaient en baisse de 24% par rapport à la saison d'hiver 2018/19. Surtout, la clientèle étrangère fait toujours encore défaut. Avec la baisse du nombre des visiteurs les remontées mécaniques ont également ressenti l'impact du manque d'offres gastronomiques. On peut supposer que malgré de bonnes conditions d'enneigement et de météo, les chiffres ne reprendront jamais le dessus d'ici la fin de la saison.
En février, Corona continue de dominer le nombre de clients et de chiffre d'affaires dans les stations de ski suisses. Par rapport à l'année dernière, les chiffres cumulés jusqu'à la fin février restent négatifs: les premières passages ont diminué de 20,7 % et les chiffres d'affaires ont baissé de pas moins de 24,3 %. Les vacances de ski, qui tombaient au mois de février dans de nombreuses régions cette année, n'ont pas pu freiner de manière significative la nouvelle baisse des réservations. Le manque de clients internationaux se poursuit, ce qui a un impact particulièrement négatif sur les grandes destinations de ski. Cette tendance négative devrait s'intensifier d'ici la fin de la saison hivernale.
Après un début de saison hivernale difficile et incertain, le nombre de clients en janvier est resté nettement inférieur au niveau de l'année dernière, à –26,4 %. La baisse du chiffre d'affaires est par conséquent élevée, avec –29,7 % dans toute la Suisse. Toutefois, les déclins sont particulièrement spectaculaires dans les stations de ski qui accueillent traditionnellement de nombreux clients internationaux. Ils ont été presque totalement absents pendant les fêtes de fin d'année et en janvier. Malgré de très bonnes conditions d'enneigement pour la plupart, la situation dans les stations de ski reste tendue.
Normalement, les remontées mécaniques génèrent environ 30 % du chiffre d'affaires total de la saison d'hiver jusqu'à la fin des fêtes de fin d'année. En raison de la pandémie, il y avait beaucoup d'incertitude dans les régions quant à savoir si et comment la période de Noël allait se dérouler. Heureusement, plus des trois quarts des stations de ski ont pu démarrer ou maintenir leurs activités. Cependant, la grande majorité d'entre elles ont enregistré une baisse sensible à la fois du chiffre d'affaires (- 26 % par rapport à l'année précédente) et du nombre d'invités (- 15 % de premières entrées depuis novembre par rapport à l'année précédente).
Le Conseil fédéral a annoncé aujourd’hui de nouvelles mesures pour les fêtes de fin d’année et les domaines skiables. À partir du 22 décembre, ces derniers devront faire approuver leurs plans de protection par le canton. Une autre nouvelle mesure est la limitation dès le 9 décembre de l’occupation des cabines aux deux tiers de leur capacité. Remontées Mécaniques Suisses (RMS) est soulagée par cette décision, l’idée de restreindre la capacité des domaines skiables ayant été écartée. RMS salue le compromis pragmatique du Conseil fédéral et assure que les entreprises de remontées mécaniques continueront de tout mettre en œuvre pour appliquer systématiquement leurs plans de protection.
Organisé aujourd’hui à Lucerne, le Forum Remontées Mécaniques Suisses a été réduit à une journée en raison de la pandémie. Frappé du sceau du Covid-19 dans son organisation, le colloque spécialisé de la branche a aussi pris le virus et ses conséquences pour les remontées mécaniques comme thématique-phare. La fermeture prématurée des installations et l’absence d’hôtes d’outre-mer ont sérieusement mis à mal le tourisme. Malgré tout, la branche des transports à câble envisage la prochaine saison d’hiver avec un prudent optimisme.
