Dégel en début de saison

La saison d'hiver dans les domaines skiables suisses a débuté de manière mitigée, le gouffre entre les domaines skiables de haute altitude et ceux de basse altitude se manifeste clairement. Alors qu’en début décembre 2022 les températures étaient froides avec de la neige jusqu'en plaine, offrant de bonnes conditions pour les semaines à venir, le temps a changé à Noël et il a plu par moments jusqu'à 2000 m d'altitude. Ce changement de temps a particulièrement touché les petites stations de ski situées à basse et moyenne altitude. Grâce au début de saison froid et à l'enneigement technique, les domaines skiables situés à plus haute altitude ont pu créer à temps une base pour une bonne offre leur permettant d’évoluer avec succès.

Effets spéciaux

Comme on pouvait s'y attendre, la situation des jours fériés ne promettait pas des affaires record pour les remontées mécaniques, car Noël et Nouvel An tombaient tous deux sur un week-end. Ainsi, la deuxième semaine de vacances est tombée à l’eau pour de nombreux hôtes, l'expérience montrant que ceux-ci la consacrent plutôt aux activités de sports d'hiver.
En comparaison avec l'année précédente, il faut tenir compte de la situation particulière de Corona il y a un an : L'hiver dernier, la Suisse a été privilégiée en permettant à de nombreux amateurs de sports d'hiver, suisses et étrangers, de s'adonner à leur passion sans limitations sévères et dans des conditions optimales. Cette année, la saison a débuté dans d'autres conditions : Les sports de neige sont à nouveau possibles même dans les pays alpins voisins sans restriction. Par rapport à l'année précédente, les premiers passages ont baissé de 24% et le chiffre d'affaires de 9% à l'échelle suisse (cf. fig.1).

Les destinations de haute altitude en profitent

Les destinations disposant d'une bonne offre de pistes à plus de 2000 m ont réalisé dans l'ensemble légèrement plus de premiers passages et de chiffre d'affaires que l'année précédente, se situant également au-dessus de la moyenne quinquennale pour ces deux mesures. Tous les autres domaines skiables ont enregistré ensemble un recul de plus de 30% des premiers passages et une baisse de plus de dix pour cent du chiffre d'affaires par rapport à l'année précédente (sans illustration). Cela montre clairement que les domaines skiables situés à haute altitude et disposant d'un bon enneigement technique réalisent de très bonnes performances, même lors d'hivers doux.

Différences régionales

En ce qui concerne les premiers passages les grandes régions que sont le Valais et les Grisons enregistrent un recul de 19 à 21 pour cent, tandis que l’Oberland bernois affiche une diminution complexive de 27 pour cent. Les baisses du chiffre d’affaires dans ces trois régions se situent entre six et onze pour cent. La Suisse centrale enregistre un recul des premiers passages quantifié à 17% et une stagnation du chiffre d'affaires.
Des baisses encore plus importantes ont été mesurées dans les Alpes vaudoises et fribourgeoises (-47% pour la fréquentation et -39% pour le chiffre d'affaires), en Suisse orientale (-50% chacune) et dans l'Arc jurassien (remontées mécaniques fermées). Par rapport à l'année précédente, le Tessin s'en sort particulièrement bien, avec presque trois fois plus de premiers passages. Il ne faut pas tout de même oublier que l'hiver 2021/22 a été, à cause du manque de neige, exceptionnellement mauvais au Tessin.

Comparaison avec la moyenne quinquennale

A long terme, la comparaison sur une moyenne de cinq ans est plus significative. La variation par rapport à la moyenne quinquennale nationale est de -11% pour les premiers passages; le chiffre d'affaires, en revanche, correspond à la moyenne quinquennale, qui inclut les hivers Corona. Dans les régions du Valais et des Grisons, le début de saison actuel a été relativement bon. Dans l'Oberland bernois et en Suisse centrale, les premiers passages ont diminué d'environ 20%, tandis que la Suisse orientale ainsi que les Alpes vaudoises et fribourgeoises sont encore plus touchées, avec des baisses d'environ 40%. Les domaines skiables de l’Arc jurassien, situés à basse altitude, n’ont même pas pu démarrer les téléskis. (cf. fig. 2).

Renseignements 

Berno Stoffel, directeur de Remontées Mécaniques Suisses, +41 79 543 25 07