Avec le premier téléphérique cabriolet du monde, avec le concept Ranger et avec l'ambition d'être la remontée mécanique la plus conviviale de Suisse, Jürg Balsiger a remporté de nombreux prix nationaux et a représenté les Remontées Mécaniques Suisses dans de nombreux comités et jurys. Il a fourni des impulsions et des innovations importantes pour d'autres entreprises de remontées mécaniques. Nous l'en remercions vivement et le félicitons pour l'œuvre réussie de sa vie en tant que directeur de remontées mécaniques.
Jürg, après 26 ans, tu as quitté fin novembre ton important poste de directeur des CabriO Stanserhorn-Bahn pour le remettre entre de nouvelles mains. 26 ans, c'est une très longue période. Quels ont été pour toi les plus grands changements positifs en tant que directeur d'une remontées mécaniques ?
Je me réjouis que les remontées mécaniques suisses aient réussi à prendre en main la formation professionnelle. Avec les trois niveaux, employé(e) de remontées mécaniques AFP, mécatronicien(ne) de remontées mécaniques et spécialiste en remontées mécaniques, une base indispensable a été créée pour notre relève. En outre, il existe des dizaines de formations et de formations continues. Aujourd'hui, il est normal que ces apprentissages existent. Les protagonistes de l'époque ont posé un énorme jalon pour notre branche. Je remercie vivement tous ceux qui se sont engagés avec succès pour nous tous.
Tu as pu affirmer que tu dirigeais les remontées mécaniques les plus conviviales de Suisse et tu as organisé de nombreuses conférences et manifestations pédagogiques à ce sujet. A ton avis, comment la convivialité a-t-elle évolué dans les remontées mécaniques en Suisse ?
Ce n’est pas simple avec la convivialité et la gentillesse. Il faut la créer chaque jour à nouveau. C'est pourquoi on ne peut jamais atteindre l'objectif des «remontées mécaniques les plus conviviales», car l'objectif est toujours devant nous. Ces dernières années, ce thème a gagné en importance partout, ce qui me réjouit beaucoup. Au front, nous sommes tous une carte de visite pour la Suisse en tant que destination touristique. Le thème reste d'actualité pour tous.
Quelles sont les plus belles expériences ou les meilleurs retours que tu as personnellement reçus sur la convivialité de la CabriO Stanserhorn-Bahn ?
Un client enthousiaste m'a demandé un jour quelles pilules nous administrions à nos collaborateurs. Tous, sans exception, sont très aimables.
Plusieurs accompagnateurs d'hôtes sont venus vers nous en tant que collaborateurs, parce qu'en tant qu'hôtes, ils étaient tellement enthousiasmés par l'esprit qui règne sur la montagne et parmi les collaborateurs, qu'ils ont spontanément décidé de postuler en discutant avec des accompagnateurs d'hôtes. En allemand nous appelons cela le principe des 4M – man muss Menschen mögen; en français: «il faut aimer les gens» –c'est la recette simple.
Tu as vécu la convivialité et ainsi changé la culture d'entreprise. Comment décrirais-tu aujourd'hui la culture d'entreprise du CabriO Stanserhorn-Bahn ?
La culture est portée par un esprit d'enthousiasme. De nombreux collaborateurs sont déjà en grande forme lorsqu'ils prennent leur service tôt le matin. Par exemple, le cuisinier Heiri Walker raconte souvent déjà une de ses blagues légendaires. L'équipe rayonne déjà et aborde la journée avec entrain. Une montagne – une équipe. Cela décrit également la collaboration entre les trois secteurs Shop, Restaurant et trains.
Quels ont été les moments ou les mesures décisifs grâce auxquels tu as pu changer la culture d'entreprise ?
Comme je l'ai dit, il faut des personnes engagées et rayonnantes dans l'équipe. C'est pourquoi ce changement de culture a pris du temps. En partie, ce changement a été facilité par des fluctuations naturelles. Il faut aussi s'attendre à des revers, qui ne doivent pas décourager.
Nous donnons à nos collaborateurs deux outils importants:
Langage positif
Une gentillesse contagieuse
Nous avons consigné ces «secrets» dans un film de formation, qui peut être visionné sur YouTube sous le titre «Die Sendung mit dem Ranger» (en français: l'émission avec le ranger»).
De tes 26 années de direction, y a-t-il «la» tâche de gestion la plus importante ?
Oui, il y en a une: c'est la «question du recrutement». Dans le sens de «qui je recrute». Au front du tourisme, il faut des personnes qui ont une image intéressante de l'être humain, qui sont serviables, constructives et très aimables.
Avec le téléphérique CabriO, tu as fait une percée et créé une nouvelle expérience de remontée mécanique dans le monde entier. Qui a eu cette idée ?
L'idée est née lors d'un dîner avec mon ami Reto Canale, ingénieur en téléphériques. En 2004, nous avions prévu de dîner avec nos deux filles respectives. Et nous, les deux grands garçons, avons alors parlé de téléphériques et du type de téléphérique qui devrait remplacer le téléphérique va-et-vient de 1975, sensible au vent. L'idée a fait l'effet d'un «lucky punch». Il y avait tellement d'obstacles à surmonter que, rétrospectivement, je suis très étonné que le téléphérique ait réussi à franchir tous les obstacles. C'était une expérience unique pour un adepte des remontées mécaniques.
Et comment le fabricant de remontées mécaniques a-t-il réagi lorsque tu lui as soumis cette idée pour la première fois ?
Par chance, Reto Canale connaissait bien Istvan Szalai, le CEO de Garaventa, alors tout frais, du temps de l'EPF à Zurich. Grâce à ce canal direct et basé sur la confiance mutuelle, Reto Canale et moi-même avons pu rencontrer Istvan Szalai à l'occasion du congrès de l'AG de RMS à Pontresina en 2008. Dans une salle séparée, nous avons initié Istvan à notre idée secrète de remontée mécanique avec la CabriO Bahn. Sans la «connaissance personnelle» de Reto Canale et Istvan Szalai, l'idée CabriO n'aurait guère pris son envol. Un grand merci à Istvan Szalai et à Garaventa d'avoir accueilli cette nouvelle idée et de ne pas l'avoir immédiatement bloquée.
Cette histoire de la naissance de l'idée et du développement du projet a seulement beaucoup plus de facettes, elle est tellement intéressante que l'historien des remontées mécaniques Christoph Berger a publié un livre à ce sujet. ISBN 978-906997-96-4.
Par exemple, le guidage par câble réalisé est la 17e variante étudiée (officiellement la variante 6b).
Tu as été nommé directeur de la CabriO Stanserhorn-Bahn à 34 ans. Quels sont les trois conseils que tu donnerais aujourd'hui à un jeune directeur de remontées mécaniques de 34 ans ?
Un directeur de 34 ans n'a pas besoin des conseils d'un collègue plus âgé de la branche. Il a lui-même des idées et un feu intérieur qui brûle. Qu'il se lance! Ou comme tu diraisà Berno en tant que Valaisan: «Gimmu!». Mais je peux t'assurer qu'un adepte de remontée mécanique, c'est toujours un adepte de remontée mécanique. Cette tâche est tellement variée et positivement connotée que c'est vraiment une chance professionnelle de pouvoir devenir « cheminot de montagne ». J'ai profité de ça, j’ai beaucoup aimé!!!!!
À 60 ans, tu quittes la scène opérationnelle relativement jeune. Quels sont tes projets personnels pour l'avenir ?
Tout d'abord, slow down. Ma femme et moi partons en voyage pendant les six premiers mois de l'année. Il y a deux ans, j'ai fait un burnout. Après cela, faire comme si de rien n'était serait un mauvais plan. Heureusement, je peux maintenant ralentir mon rythme. J'aborderai certainement l'un ou l'autre sujet où je pourrai apporter mes connaissances et mon expertise. Mais pour l'instant, j'annule tout. Je veux d'abord être en route sans un «petit sac à dos», pour voir ensuite ce qui est et ce qui vient.
Jürg, nous te souhaitons le meilleur pour l'avenir, une bonne santé et beaucoup d'épanouissement personnel dans ce que tu fais et ce que tu es.
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