Les températures élevées stimulent la demande en montagne

Pour le monitoring saisonnier, l’association faîtière Remontées Mécaniques Suisses (RMS) évalue le nombre d’hôtes (premiers passages) de plus de 140 membres de toute la Suisse. Les chiffres désormais disponibles permettent d’évaluer le début de la saison d’été 2026, de mai à fin juillet.

Un mois de juillet exceptionnellement chaud favorable au tourisme de montagne

Le mois de juillet 2026 a été marqué par des températures durablement élevées, une sécheresse persistante et un ensoleillement supérieur à la moyenne. De nouveaux records de température ont été enregistrés dans plusieurs régions du pays. De nombreuses personnes ont ainsi recherché fraîcheur et détente en montagne. L'offre particulièrement riche d'activités sportives et de loisirs proposée par les remontées mécaniques a été d'autant plus appréciée, ce qui s'est traduit par une évolution globalement positive de la demande. À fin juillet, les premiers passages affichent une progression de 7 % à l'échelle nationale par rapport à l'année précédente.

Évolutions contrastées selon les marchés d'origine

Au cours des dernières années, l'activité estivale a largement été portée par quelques grandes entreprises de remontées mécaniques fortement orientées vers les marchés internationaux. La situation géopolitique au Moyen-Orient influence toutefois actuellement plusieurs marchés émetteurs.

La Suisse continue de bénéficier de sa réputation internationale de destination sûre, fiable et de grande qualité. Dans les pays germanophones notamment, la tendance à privilégier les destinations européennes au détriment des voyages lointains se confirme. Les marchés asiatiques présentent une situation plus contrastée. Le nombre de visiteurs en provenance d'Inde, de Corée du Sud, d'Asie du Sud-Est et du Moyen-Orient recule actuellement de manière sensible en raison des incertitudes géopolitiques. Les visiteurs d'Amérique du Nord ainsi que les voyageurs individuels demeurent en revanche des piliers importants de la demande et manifestent un intérêt marqué pour les offres d'expériences et d'aventure facilement accessibles.

Des différences régionales marquées

L'Oberland bernois affiche la progression la plus importante. La région enregistre 24 % de premiers passages supplémentaires par rapport à l'année précédente, soit un résultat nettement supérieur à la moyenne nationale. Les Grisons (+11 %) présentent également une évolution réjouissante. Le Tessin (+1 %) se situe légèrement au-dessus du niveau de l'année précédente. En revanche, la Suisse centrale et le Valais (tous deux à -2 %) ainsi que la Suisse orientale (-3 %) restent en dessous des résultats de l'an dernier. Les Alpes vaudoises et fribourgeoises enregistrent quant à elles un recul de 10 % (cf. fig. 1).

Les chiffres de l'Oberland bernois sont fortement influencés par la reprise de l'exploitation complète des installations du Schilthorn après les restrictions d'exploitation liées aux travaux de construction de l'année précédente. Le résultat de la Suisse orientale est quant à lui fortement marqué par l'interruption actuelle de l'exploitation du téléphérique du Säntis. L'installation est remplacée cet été par une nouvelle remontée mécanique. Cet effet particulier influence fortement les statistiques régionales. En excluant cet effet, la Suisse orientale affiche une hausse de 17 % du nombre de visiteurs par rapport à l'année précédente. Alors que les remontées mécaniques du canton des Grisons ont pu profiter d’une demande accrue sur les marchés de proximité, les Alpes vaudoises et fribourgeoises ont enregistré un net recul du nombre de visiteurs par rapport à l’année précédente. Malgré cela, la fréquentation reste nettement supérieure à la moyenne des cinq dernières années.

Des résultats nettement supérieurs à la moyenne quinquennale

La comparaison avec la moyenne des cinq dernières années reste très positive. À l'échelle nationale, les premiers passages se situent 29 % au-dessus de la moyenne des années 2021 à 2025.

L'Oberland bernois se distingue particulièrement avec une progression de 63 %. La Suisse centrale (+19 %), les Alpes vaudoises et fribourgeoises (+17 %), le Valais (+14 %), le Tessin (+12 %) ainsi que les Grisons (+11 %) affichent également des résultats supérieurs à leur moyenne à long terme. Seule la Suisse orientale demeure en dessous de la moyenne quinquennale (-11 %) en raison de « l'effet Säntis » mentionné précédemment (cf. fig. 2).

La branche se montre satisfaite

Le mois de juillet souligne l'importance croissante de l'activité estivale pour les remontées mécaniques suisses. Les conditions météorologiques exceptionnellement chaudes et ensoleillées ont favorisé une forte activité de loisirs et de voyage dans l'espace alpin. Dans le même temps, la branche bénéficie de la diversification des marchés travaillés. Après plusieurs années fortement soutenues par la clientèle internationale, ce sont cette fois principalement les visiteurs suisses et européens qui contribuent au bon résultat de la saison estivale. Cette évolution confirme le succès du positionnement estival des montagnes suisses.

« L'évolution observée en juillet montre que les remontées mécaniques suisses peuvent s'appuyer sur une demande diversifiée. La combinaison de la clientèle suisse, des marchés européens et des marchés lointains contribue à la bonne dynamique de l'activité estivale. Cela renforce la stabilité de la branche dans un environnement exigeant », déclare Berno Stoffel, directeur de Remontées Mécaniques Suisses.

Renseignements

Berno Stoffel, directeur de Remontées Mécaniques Suisses, +41 79 543 25 07