Sports (d'hiver) adaptés aux fauteuils roulants

Tout a commencé par l'engagement d'un individu

L'histoire a commencé avec Stefan Gmür, qui travaillait alors pour la destination touristique Engadin Scuol Zernez et qui est aujourd'hui fondateur et propriétaire de WheelLife Solutions. Suite à un accident, il se déplace en fauteuil roulant. Après cet incident, il a rapidement réintégré l’organisation de la destination touristique et a lancé des projets visant à améliorer l'accessibilité. Andri Poo, directeur de Bergbahnen Scuol AG, est ami avec d'autres personnes en fauteuil roulant. Ces liens ont donné naissance à la motivation de permettre aux personnes handicapées d'accéder plus facilement aux sports d'hiver.

Les premiers projets ont démarré en 2016. En 2018, l'association « Scuol sainza cunfins » (Scuol sans frontières) a été fondée. La société des remontées mécaniques fait partie des membres fondateurs. Selon A. Poo, l'acquisition de deux fauteuils roulants tout-terrain a été le facteur décisif dans la création de l'association. Ceux-ci ont d'abord été loués par le magasin de vélos des remontées mécaniques. Au début, cela a nécessité un certain travail d'organisation de la part de la société de remontées mécaniques, mais Stefan Gmür a ensuite pris en charge la coordination et la présidence de l'association et a lancé de nouveaux projets.

A l'origine, l'activité estivale axée sur la location de fauteuils roulants constituait l'activité principale. Par la suite, l'aspect hivernal a rapidement pris le dessus. L'école de ski a encouragé les monitrices et moniteurs de sports de neige à se former dans l'accompagnement des personnes en fauteuil roulant. L'association et l'école de sports de neige ont acheté des dualski, sur lesquels les amatrices et amateurs de sports d'hiver sont attaché.e.s dans une coque montée sur un ou deux skis. Ces derniers peuvent être utilisés aussi bien par l'école de ski que par des personnes privées. Certain.e.s prêtent même leur équipement privé à l'école de ski, qui gère la distribution du matériel. Les coques dans lesquelles les sportives et sportifs d'hiver s'assoient lorsqu'ils utilisent les dualski sont interchangeables et Stefan Gmür, en collaboration avec la fondation Cerebral , a veillé à ce qu'il y ait suffisamment de variantes de coques pour les adultes et les enfants, explique A. Poo.

Le rôle des remontées mécaniques

A. Poo souligne que la promotion d'une plus grande inclusion ne passe pas uniquement par les remontées mécaniques de Scuol, mais que de nombreux autres acteurs y participent également : l'école de ski de Scuol-Ftan, la destination touristique Engadin Scuol Zernez, la société WheelLife Solutions ainsi que des personnes privées qui sont tous en lien grâce à l'association « Scuol sainza cunfins ». Des fondations ont également apporté leur contribution à plusieurs reprises et ont soutenu des projets spécifiques.

Les remontées mécaniques de Scuol sont principalement impliquées dans la location de fauteuils roulants et l'entretien des équipements. La gestion des offres adaptées aux personnes à mobilité réduite nécessite un peu plus de logistique et le personnel doit être bien formé. Il faut faire preuve de fermeté, notamment envers les client.e.s qui marchent, lorsque ceux-ci doivent attendre un peu, mais en règle générale, le personnel rencontre beaucoup de compréhension. Selon A. Poo, les coûts financiers sont également raisonnables. Les remontées mécaniques ont certes investi dans certains équipements afin de faciliter le déplacement des fauteuils roulants, mais il ne s'agissait pas d'investissements importants. Selon A. Poo, il faut avant tout avoir la volonté de faire bouger les choses.

Cette volonté s'est également manifestée lors de la rénovation de l'auberge de montagne près de la station supérieure : la société Bergbahnen Scuol AG a sollicité les conseils de ProInfirmis afin de mettre en œuvre au mieux l'accessibilité. A. Poo souligne que la plupart des adaptations apportées au restaurant sont simplement conformes aux exigences légales. À cela s'ajoutent des services tels qu’une zone de dépôt pour les fauteuils roulants non adaptés à la montagne lors de la location ou un espace pour se changer. Mais il s'agissait là aussi de dépenses raisonnables, estime A. Poo. Le téléphérique lui-même n'est en effet pas soumis à la loi sur l'égalité pour les personnes handicapées (LHand), l'entreprise a donc agit de sa propre initiative afin de permettre l'accès au plus grand nombre possible de personnes.

L'offre a été élargie l'hiver dernier. Jusqu'à présent, le choix parmi les établissements de restauration pour les client.e.s en dualski se limitait au restaurant de la station amont. Désormais, grâce au concept « Chair in a Box » de WheelLife Solutions, elles et ils peuvent également se rendre au restaurant de montagne Prümaran Prui et au bar La Palma. Des fauteuils roulants sont disponibles dans des boxes spéciaux. Les client.e.s peuvent les sortir de manière autonome et s'y installer pour se rendre de la piste au restaurant. A. Poo souligne que la société de remontées mécaniques n'a pas participé à cette initiative, mais que WheelLife Solutions coopère directement avec les deux restaurants.

« Les remontées mécaniques n'ont jamais agi seules. Sans la bonne coopération d'un grand nombre d'acteurs locaux, tels que la destination touristique, l'école de ski et d'autres parties prenantes, nous ne serions pas là où nous en sommes aujourd'hui. » Andri Poo, directeur de Bergbahnen Scuol AG

Une notoriété imprévue

« Nous n'avons pas mis en œuvre ces projets dans le but de nous faire connaître comme une destination adaptée aux fauteuils roulants. Pour nous, l'accent était mis sur les personnes sur place, c'est à elles que nous voulions offrir quelque chose », explique A. Poo. Pour cela, il faut avant tout que les entreprises soient disposées à s'engager, car aucune des entreprises participantes ne génère beaucoup de chiffre d'affaires avec ces offres. Néanmoins, l'ensemble des mesures prises en collaboration avec divers prestataires fonctionne. Ainsi, sans l'avoir prévu, la région a acquis une certaine notoriété en tant que destination de sports d'hiver pour les personnes en situation de handicap. Le personnel formé et les infrastructures adaptées y contribuent également. A. Poo raconte qu'il a récemment appris que PluSport avait organisé plusieurs camps de sports d'hiver à Scuol, ce qui a été une agréable surprise. Cela montre que même les organisations qui proposent des offres spécifiques aux personnes handicapées concluent que la région répond à leurs besoins. Cela a également des répercussions économiques positives pour la région.

Autres engagements

La société Bergbahnen Scuol AG s'engage non seulement en faveur de l'accessibilité, mais aussi dans d'autres domaines. Ainsi, en collaboration avec l'association Trash Hero, elle organise depuis longtemps une opération de nettoyage annuelle au cours de laquelle les déchets sont ramassés. Selon A. Poo, il s'agit d'une initiative utile qui contribue surtout à sensibiliser. Les opérations de nettoyage ont notamment permis de constater que de nombreux emballages de sucre et de biscuits avaient été emportés par le vent depuis les terrasses des restaurants. C'est pourquoi la distribution de ces petites portions emballées individuellement a été supprimée dans le restaurant de la société Bergbahnen Scuol AG.

Lors du projet de rénovation du restaurant, la société de remontées mécaniques a misé sur une installation géothermique pour le chauffage, utilisant la chaleur résiduelle du train et du compresseur d'enneigement, et a installé des panneaux photovoltaïques. A. Poo ne considère toutefois pas cela comme un projet pionnier, mais plutôt, en toute modestie, comme « tout simplement nécessaire et normal de nos jours ».

Les remontées mécaniques renoncent toutefois délibérément aux grandes campagnes de communication et à la commercialisation autour de la durabilité. A. Poo préfère miser sur des offres ciblées telles que les randonnées climatiques, au cours desquelles il transmet aux personnes intéressées la philosophie et les valeurs de l’entreprise. Cela demande certes plus d’efforts que d’autres mesures de communication, mais c’est un moyen authentique de montrer ce que l’entreprise accomplit déjà. Les étudiant.e.s et les écoles apprécient cette offre, explique A. Poo.

Financièrement, la destination est plutôt abordable, mais les client.e.s apprécient de pouvoir profiter d'offres durables ciblées. Selon A. Poo, elles/ils sont alors prête.e.s à dépenser un peu plus, par exemple pour des plats régionaux ou la réduction du gaspillage alimentaire dans les restaurants.

« Nous ne voulons pas utiliser la durabilité comme un outil de marketing, mais sensibiliser concrètement nos client.e.s au thème du changement climatique. C'est pourquoi je propose depuis quelque temps des randonnées climatiques, une offre très demandée qui favorise les échanges et la prise de conscience. » Andri Poo, directeur de Bergbahnen Scuol AG

La coopération, élément central du succès de la région et des remontées mécaniques

A. Poo souligne régulièrement l'importance de la collaboration avec les autres acteurs locaux et régionaux. Tous sont conscients de la valeur de la destination et de ce qu'elle peut offrir à ses clients. En collaboration avec la destination touristique, les remontées mécaniques misent sur un tourisme doux. Le thème de la durabilité est pris au sérieux, car il est dans l'intérêt des deux acteurs.

La forte interconnexion au sein de la région permet également de faire avancer des projets innovants. Dans l'ensemble, Bergbahnen Scuol AG bénéficie de la bienveillance de ses partenaires, tels que la commune ou les autorités cantonales. Le prochain grand projet consistera à agrandir les installations d'enneigement et à remplacer les installations existantes. La planification est complexe en raison des nombreuses exigences. A. Poo est toutefois convaincu qu‘une collaboration crédible et fructueuse permettra ici aussi de mener à bien le projet sans obstacle majeur.