Bien que le téléphérique du Stockhorn ait cessé d'exploiter les pistes de ski il y a 17 ans, il connaît aujourd'hui un succès particulier grâce à diverses transformations et à une offre adaptée. Stefan Schmid, directeur général de Stockhornbahn AG, donne des informations sur les facteurs de succès, la mise en œuvre de l'accessibilité et les nouveaux projets dans une interview.
Remontées Mécaniques Suisses : Pour le téléphérique du Stockhorn, 2022 a été la meilleure année de l'histoire de l'entreprise. Quels sont les facteurs qui ont conduit à ce succès ?
Stefan Schmid : Presque tout s'est mis en place en 2022 et c'était une somme de différents facteurs : la chance avec une belle météo, le besoin de rattrapage de post-corona par les clients ainsi que notre domaine d'activité hivernal avec les activités igloo, raquettes et patin à glace, qui se développe de mieux en mieux. À cela se sont ajoutées différentes stratégies de marketing, la gestion des coûts et, point le plus important, notamment en ce qui concerne notre image : l'amabilité et la disponibilité de notre personnel envers les hôtes. Ce fut vraiment une année particulière pour nous, mais ne perdons pas de vue que tout développement peut s’arrêter à un moment ou à un autre.
L'activité de ski a été arrêtée sur le Stockhorn en 2005. En combien de temps l'entreprise a-t-elle pu passer à des offres en été ?
En tant que montagne panoramique avec les restaurants existants, cela a été relativement facile et rapide. Différentes offres estivales comme le saut à l'élastique depuis le téléphérique, la pêche, la descente en trottinette, l'aménagement du circuit du lac pour les fauteuils roulants, etc. se sont développées avec succès au cours des années suivantes. Ce qui a donné plus de fil à retordre aux responsables de l'époque, c'est l'incompréhension de la population régionale face à l'arrêt de l'activité de ski.
Après un hiver peu enneigé, certains de nos membres se demandent si et comment ils peuvent passer à des offres à l'année. Quels conseils pouvez-vous leur donner ?
Chaque destination a ses propres particularités. Il est relativement difficile de mettre en place des offres qui fonctionnent toute l'année. Il serait prétentieux de donner des recommandations à qui que ce soit. L'une des pierres angulaires du succès est certainement la connaissance des besoins des hôtes et le développement continu de l'infrastructure, de l'organisation et surtout du marketing. Des sommes importantes sont souvent investies dans de nouvelles attractions touristiques, mais la plupart des visiteurs potentiels ne les connaissent pas, même des années plus tard.
La Stockhornbahn AG a accordé très tôt une attention particulière au thème de l'accessibilité. D'ici fin 2023, toutes les remontées mécaniques de plus de huit places et les installations correspondantes devront être adaptées aux exigences de la loi sur l'égalité pour les handicapés (LHand). Depuis quand les directives sont-elles appliquées au Stockhornbahn et combien de temps la mise en œuvre a-t-elle duré ?
Depuis longtemps déjà, le Stockhornbahn s'engage en faveur des personnes en situation de handicap. Notre partenaire Cerebral a financé partiellement l'une ou l'autre installation pour les personnes à mobilité réduite. Nous en profitons maintenant pour mettre en œuvre les exigences de la LHand. Nous remplissons la plupart des conditions depuis des années, mais nous devons encore procéder à quelques adaptations mineures.
Avec "No Limits", vous proposez un circuit de randonnée qui est accessible aux fauteuils roulants et aux poussettes. Comment cette idée a-t-elle vu le jour ?
Nous voulions proposer quelque chose qui n'existait pas encore. Faire le tour d'un lac de montagne à 1600 mètres d'altitude avec un fauteuil roulant tout-terrain était quelque chose de totalement nouveau. D'autant plus que nous avons développé le fauteuil roulant tout-terrain spécial "Mountain Drive" en collaboration et avec le soutien de la fondation Celebral. La publicité a été à la hauteur de l'événement, mais malheureusement, l'offre n'est que peu utilisée.
Quels sont les projets actuellement en cours de planification ?
En 2022, notre parking a été rénové et transformé. En 2023/2024, nous poserons une conduite d'eau potable dans le sol, car jusqu'à présent, l'eau était transportée par citernes depuis la source située près de la station intermédiaire via le téléphérique. Cette année, nous équipons un premier toit de nos bâtiments de panneaux solaires, d'autres suivront. Le début de la construction de l'hôtel au sommet est prévu pour 2025/2026. Nous en sommes ici à la phase de planification et d'autorisation. Le remplacement du téléphérique dans la deuxième section est prévu à une date ultérieure.
Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager avec les membres de l'association et les lecteurs ?
Concernant la thématique actuelle du manque de personnel qualifié : nous avons besoin de beaucoup plus de personnel pendant la saison d'été qu'en hiver. Il y a peut-être des entreprises qui seraient intéressées par un échange de personnel saisonnier. Nous pouvons mettre à disposition des chambres ou des appartements dans les environs. Pour la saison d'été à venir, nous recherchons encore un cuisinier ou une cuisinière qualifié(e).
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